Чай — один из самых популярных напитков в мире и важная часть культуры многих народов. За каждой чашкой стоит долгий путь: выращивание чайного куста, сбор сырья, обработка листа и мастерство производителей. Именно особенности происхождения и технологии производства формируют аромат, вкус, цвет настоя и характер каждого чая.

В интернет-магазине «Царство Чая» представлены разные виды чая: зеленый, белый, красный, улуны, пуэр, а также травяные, цветочные, фруктовые и этнические напитки. Такое разнообразие позволяет подобрать чай как для ежедневного чаепития, так и для знакомства с традиционной чайной культурой.

История чая: от древности до современности

История чая насчитывает несколько тысячелетий. Согласно известной китайской легенде, напиток был открыт императором Шэнь Нуном в 2737 году до нашей эры, когда листья чайного растения случайно попали в горячую воду. Это красивая легенда, а не подтвержденный исторический факт, однако она стала важной частью чайной культуры Китая.

Из Китая традиция чаепития постепенно распространилась в другие страны Азии, а позднее — в Европу. Со временем в разных регионах появились собственные способы производства, заваривания и употребления чая. Сегодня чай объединяет множество традиций — от китайского гунфу ча и японской чайной церемонии до привычного европейского чаепития.

Как производят чай

Большинство традиционных видов чая получают из листьев растения Camellia sinensis. Различия между зеленым, белым, красным чаем, улунами и пуэрами во многом определяются сырьем, местом произрастания и способом обработки.

В зависимости от вида чая производство может включать следующие этапы:

Сбор. Для производства чая используют почки и листья чайного растения. Требования к сырью отличаются в зависимости от сорта и технологии.
Завяливание. Свежесобранный лист постепенно теряет часть влаги, становится более мягким и пригодным для дальнейшей обработки.
Скручивание или формовка. Листу придают необходимую форму. При некоторых технологиях механическое воздействие также способствует последующему окислению.
Окисление. Степень окисления является одним из факторов, определяющих характер готового чая. У зеленого чая окислительные процессы останавливают нагреванием вскоре после сбора, у улунов их контролируют и останавливают на определенном этапе, а красный китайский чай подвергается высокой степени окисления.
Сушка. Обработка снижает содержание влаги, стабилизирует чай и помогает сформировать его окончательный аромат и вкус.
Дополнительная обработка. Некоторые виды чая могут проходить прожаривание, прессование, ароматизацию, выдержку или постферментацию. Конкретная технология зависит от типа продукта.
Сортировка и упаковка. Готовый чай сортируют и упаковывают таким образом, чтобы защитить его от влаги, посторонних запахов и других факторов, способных повлиять на качество.

Основные виды чая

Зеленый чай

При производстве зеленого чая окисление листа останавливают нагреванием вскоре после сбора. В зависимости от происхождения и технологии его вкус может быть свежим, травянистым, цветочным, сладковатым, ореховым или насыщенно растительным.

Белый чай

Белый чай отличается деликатной обработкой. Для его производства часто используют молодые почки и листья, которые преимущественно завяливают и высушивают. В процессе обработки происходит естественное окисление, степень которого зависит от сырья и технологии. Для белых чаев характерны мягкость, тонкий аромат и светлый настой.

Красный чай

Красный чай, или хун ча, — традиционная китайская категория чая с высокой степенью окисления. В европейской классификации такие чаи обычно называют черными. В зависимости от региона и сырья во вкусе могут проявляться медовые, фруктовые, цветочные, пряные, солодовые и шоколадные оттенки.

Улун

Улун занимает особое место между неокисленными и полностью окисленными чаями. Степень окисления, прогрев и другие особенности обработки могут существенно различаться, поэтому мир улунов чрезвычайно разнообразен — от свежих цветочных до глубоких печеных и минеральных вкусов.

Пуэр

Пуэр — чай из китайской провинции Юньнань, для которого характерны особые способы дальнейшего созревания и обработки. Выделяют два основных типа: шэн и шу пуэр. Шэн способен постепенно изменяться в процессе естественного хранения, а при производстве шу применяется технология ускоренной постферментации во ду. Благодаря этому два типа пуэра заметно отличаются по вкусу, аромату и характеру настоя.

Связанный чай

Связанный чай создают из чайных листьев, которым вручную придают форму шара, бутона или другой композиции, часто добавляя цветы. В горячей воде такая связка постепенно раскрывается. Особенно эффектно процесс заваривания выглядит в прозрачном стеклянном чайнике.

Травяные, цветочные и фруктовые напитки

Травяные и многие фруктовые композиции не являются чаем в строгом смысле слова, поскольку могут не содержать листьев Camellia sinensis. Для их приготовления используют травы, цветы, ягоды, фрукты, специи и другие растительные ингредиенты.

Содержание кофеина в таких напитках зависит от состава. Если смесь состоит исключительно из ингредиентов, естественно не содержащих кофеин, напиток также будет без кофеина. Если же в композицию добавлен зеленый, красный или другой настоящий чай, кофеин в ней присутствует.

Этнические напитки

К этой категории относят традиционные напитки разных регионов мира. Среди наиболее известных — южноафриканские ройбуш и ханибуш, а также южноамериканский мате. Они производятся не из Camellia sinensis и отличаются друг от друга происхождением, составом и вкусовыми характеристиками.

Состав и свойства чая

Чай содержит природные полифенолы, аминокислоты, кофеин и другие соединения. Их количество зависит от разновидности чайного растения, условий выращивания, возраста листа, технологии обработки и способа приготовления напитка.

Одной из характерных аминокислот чайного листа является L-теанин. Вместе с кофеином и ароматическими соединениями он участвует в формировании характерного восприятия чая. Содержание кофеина в готовом напитке также может значительно различаться в зависимости от сорта, количества заварки, температуры воды и продолжительности заваривания.

Чай является источником полифенольных соединений, свойства которых активно изучаются. При этом чай не следует рассматривать как средство для лечения заболеваний или замену полноценному питанию и медицинской помощи.

Как выбрать качественный чай

При выборе стоит учитывать не только название сорта, но и происхождение, сырье, технологию обработки, свежесть и условия хранения. Качественный чай должен иметь характерные для своего вида аромат и вкус без посторонних запахов сырости, плесени или затхлости.

Не существует одного универсального признака хорошего чая. Например, ручной сбор действительно важен для многих премиальных сортов, однако сам по себе он не гарантирует высокое качество. Большое значение имеют исходное сырье, мастерство производителя, правильная обработка и хранение.

Как правильно хранить чай

Большинство чаев рекомендуется хранить в сухом месте вдали от прямых солнечных лучей, влаги и продуктов с сильными запахами. Для хранения хорошо подходит плотно закрывающаяся упаковка, которая защищает чайный лист от воздействия окружающей среды.

При этом условия могут отличаться в зависимости от разновидности чая. Например, к хранению выдерживаемых пуэров применяются другие требования, чем к свежему зеленому чаю.

Купить чай в интернет-магазине «Царство Чая»

В интернет-магазине «Царство Чая» можно купить чай на каждый день, для знакомства с китайской чайной культурой или в подарок. В ассортименте представлены зеленые и белые чаи, красный чай, улуны, пуэры, связанные чаи, а также фруктовые, травяные и этнические напитки.

Выбирайте подходящий сорт в каталоге, знакомьтесь с его описанием и рекомендациями по завариванию и оформляйте заказ онлайн. Если определиться сложно, мы поможем подобрать чай с учетом ваших вкусовых предпочтений.

Цена и доставка чая по Украине

Цена чая зависит от его происхождения, сырья, технологии производства, года изготовления, редкости и других особенностей. В каталоге «Царства Чая» представлены варианты разных ценовых категорий — от чая для ежедневного чаепития до коллекционных и подарочных позиций.

Заказать чай можно с доставкой по Украине. В Одессе также доступно получение заказа в соответствии с актуальными условиями магазина.