Подорож в царство чаю: походження, виробництво, різновиди і користь

Чай є не просто напоєм, він є цілою культурою. Кожна чашка — результат багатовікового досвіду і ретельної праці, починаючи від вирощування чайних кущів і закінчуючи процесом виробництва, що вимагає майстерності та уваги до деталей на кожному етапі. Незалежно від того, якому виду чаю ви віддаєте перевагу, кожен ковток цього дивовижного напою принесе не лише задоволення, але і користь для здоров'я.

Історія чаю: від старовини до сучасності

Історія чаю йде коренями в стародавні часи, налічуючи більше п'яти тисяч років. Згідно з китайською легендою, напій був відкритий імператором Шэнь Нуном в 2737 році до нашої ери, коли в його чашку з окропом випадково впало листя чайного куща.
У IX столітті чай почав поширюватися в Японії, а Європа познайомилася з ним в XVI столітті. У Англії напій став особливо популярним в XVII столітті, коли англійська Ост-індська компанія почала у великих кількостях імпортувати продукт. З часом він перетворився на національний напій Великобританії, а традиція п'ятигодинного чаювання стала невід'ємною частиною британської культури. Чай — один з найпопулярніших напоїв у світі.

Основні етапи виробництва чаю

Збір листя. Найбільш якісні сорти чаю отримують з молодих, ніжних листочків і бруньок чайного куща. Збір здійснюється вручну або за допомогою механічних засобів. Перший варіант переважний для виробництва високоякісних сортів чаю, оскільки дозволяє вибрати найкраще листя.
Зав'ялення. Цей етап потрібний для того, щоб листя стало м'яким і податливим для подальшої обробки. Процес може проводитися як на відкритому повітрі, так і в спеціальних приміщеннях з контрольованою температурою і вологістю.
Скручування. Етап допомагає звільнити соки та ефірні олії, які надають чаю його характерного смаку та аромату. Скручування проводиться вручну або механізованим способом на спеціалізованому устаткуванні. Залежно від виду чаю, процес може варіюватися — від легкого м'яття до інтенсивного скручування.
Ферментація. На цьому етапі чайне листя піддається окислювальним процесам, що змінює їх колір та аромат. Для чорного чаю ферментація проводиться до повного окислення, тоді як для улунського — до часткового. Зелений і білий — не проходять цей етап, що дозволяє зберегти їх природний колір і свіжий смак.
Сушка. Після ферментації (чи після скручування, якщо йдеться про зелений або білий чай) листя сушать в спеціальних сушарних машинах або на відкритому повітрі. Цей етап важливий для попередження псування чаю і збереження його смакових якостей.
Сортування та пакування. Листя сортують за розміром, формою та якісними ознаками, видаляючи домішки і пошкоджені частини. Потім пакують в різні упаковки — від простих пакетиків до вишуканих бляшаних банок.
Маркіровка. На упаковці вказуються як називається чай, походження, дата виробництва і термін придатності. Маркіровка також може включати інформацію про спосіб заварювання, рекомендовані умови зберігання і сертифікати якості.

Різновиди чаю та їх особливості

Чорний чай. Проходить повну ферментацію, що надає йому глибокий аромат та інтенсивне темне забарвлення. Його часто вживають з молоком і цукром.
Зелений чай. Піддається мінімальній обробці, що дозволяє зберегти максимум корисних речовин, а також надає готовому напою свіжого, трав'яного смаку і світле забарвлення.
Білий чай. Для виробництва беруться молоді листочки і бруньки, які проходять мінімальну обробку. Білий чай має ніжний смак і світлий настій, він цінується за свої м'які ароматичні і смакові якості.
Червоний чай. Відомий також як хун ча, широко популярний в Китаї. Він відрізняється від чорного чаю тим, що піддається легшій ферментації, яка надає йому червонястий відтінок настою і м'якший смак. Червоний чай має багатий аромат, а також приємний післясмак з нотками фруктів і кольорів.
Улун (оолонг). Частково ферментується, займаючи проміжне положення між зеленим і чорним чаєм.
Пуер. Постферментований чай, який піддається тривалій ферментації і витримці. Він розділяється на два різновиди: шен (сирий) і шу (витриманий). Перший проходить природну ферментацію, яка може тривати роками, а другий — прискорену. Пуер відрізняється насиченим смаком і глибоким ароматом.
Трав'яний і квітковий чай. Вони, по суті, не відносяться до справжніх чаїв, оскільки не містять чайного листя. Ці напої виготовляються з різних трав, кольорів, ягід і спецій. Трав'яні чаї (ромашковий, м'ятний або імбирний) цінуються за свої лікувальні властивості та заспокійливий ефект, а квіткові (з гібіскуса або жасмину) — мають яскравий аромат і приємний смак.
Зв'язаний чай («чай-квітка»). Є майстерно скрученим чайним листям, яке при заварюванні розпускається, утворюючи красиву квітку. Цей вид часто включає квіти лілії, жасмину або амаранта, що додає йому не лише естетичну привабливість, але і особливий аромат.
Фруктовий чай. Виготовляється з сушених фруктів, ягід, квітів і спецій, що робить його смак насиченим і солодким. Він не містить кофеїну і є прекрасною альтернативою традиційним чаям для дітей і тих, хто уникає вживання кофеїнмістких продуктів.
Етнічний чай. Група включає різноманітні традиційні чаї, специфічні для різних культур і регіонів. Наприклад, серед них розрізняють ройбуш, мате і ханібуш. Ройбуш з Південної Африки не містить кофеїну, багатий антиоксидантами і вітамінами, має м'який солодкуватий смак. Мате з Південної Америки, приготований з листя гостролиста парагвайського, містить багато кофеїну і тонізує. Ханібуш, також з Південної Африки, схожий з ройбушем, але має медовий аромат і м'який смак. Ці чаї відбивають культурні особливості і традиції народів, серед яких вони поширені.

Користь чаю: секрети здоров'я і довголіття

Чай здавна відомий своїми корисними властивостями. Він не лише угамовує спрагу, але і чинить позитивну дію на здоров'я. Чай багатий антиоксидантами (поліфеноли, катехіни), які допомагають боротися зі шкідливими вільними радикалами. Ці сполуки знижують ризик розвитку хронічних захворювань, включаючи серцево-судинні та онкологічні хвороби. Вони також мають антибактеріальні і противірусні властивості, допомагаючи організму боротися з інфекціями. А вітаміни і мінерали (віт. C, цинк та інші) підтримують імунну систему.
Регулярне споживання чаю, особливо зеленого і чорного, сприяє зниженню артеріального тиску і рівня холестерину, поліпшенню стану кровоносних судин, зменшенню ризику серцево-судинних захворювань. Деякі види чаю сприяють поліпшенню травлення. Пуер допомагає нормалізувати рівень цукру в крові і покращує метаболізм, що робить його корисним для тих, хто прагне підтримувати здорову вагу. Улун сприяє поліпшенню травлення і зниженню рівня холестерину.
Чай містить амінокислоту L-теанін, яка сприяє розслабленню і зниженню стресу, не викликаючи сонливості. Ця амінокислота також покращує концентрацію та увагу, що робить чай відмінним напоєм для поліпшення настрою і підвищення працездатності.
Антиоксиданти, присутні в чаї, допомагають поліпшити стан шкіри, захищаючи її від шкідливої дії вільних радикалів. Чайні компреси і маски можуть зменшити запалення і поліпшити тонус шкіри, роблячи її здоровішою і сяючою.

Обираємо якісний чай

Справжній якісний чай відрізняється не лише своїм смаком та ароматом, але і способом виробництва. Високоякісний продукт збирається вручну, що дозволяє обрати тільки краще листя і бруньки. А обробка здійснюється з дотриманням традиційних технологій, що забезпечує максимальне збереження усіх корисних речовин і смакових характеристик. При виборі чаю важливо звертати увагу на його походження, спосіб обробки, зберігання та пакування, щоб визначити, наскільки чай відповідає високим стандартам.

Де купити чай в Україні

Якщо ви хочете якісний чай купити в Україні, зверніть увагу на інтернет-магазин «Царство чаю». Тут ви знайдете широкий асортимент на будь-який смак, включаючи елітні сорти. У нас можна купити китайський чай найвищої якості, а також отримати детальну консультацію про те, як заварювати і зберігати його.

Чай з Китаю: ціна і доставка

Вартість на китайський чай в магазині варіюються залежно від його сорту та якості. В асортименті ви знайдете як доступні за ціною варіанти, так й ексклюзивні, рідкісні сорти, які задовольнять найвимогливіших поціновувачів. Для тих, хто шукає, де чай купити китайський в Україні за вигідною ціною, пропонуються привабливі умови та акції.
Магазин розташований в Одесі, що дозволяє жителям цього міста особисто забрати замовлений товар на місці. Також доступний зручний спосіб замовити чай з доставкою по усій Україні. Це означає, що неважливо, де ви знаходитеся — в Києві, Одесі або будь-якому іншому місті, ви завжди зможете отримати замовлення.